Spannende Frage: Hast du eventuell ein Plugin im Firefox installiert, das Mausgesten verarbeitet? Das könnte das plötzliche Verschwinden der Tabs erklären.
Alternativ: Ein Mausgesten-Programm, das allgemein auf dem Laptop mitläuft, da du sagtest das "Programme" blitzschnell reagieren... an diesen Punkten würde ich ansetzen, um die Probleme eventuell an der Wurzel packen zu können, statt die Symptome (Tabs verschwinden) zu bekämpfen.