Dann war es wohl eindeutig der speicher, lel.
Win 98 hat eine derart miserable speicherverwaltung, dass der RAM irgendwann einfach dicht ist - die grösse der swap-datei spielt dabei eigentlich keine rolle. Auch mit irgendwelchen RAM-freischaufel-tools lässt sich da nix mehr machen. Mein win98 mit 256MB RAM war bei intensiver nutzung nach einem tag einfach neustart-reif.