Babylon 5 - The Lost Tales

[Codehunter]

Eine Anmerkung noch zu den viel kritisierten Szenen in denen Schauspieler mit computergenerierten Umgebungen gemischt wurden und dabei die Schauspieler flau und kontrastarm erschienen.

Diese Szenen entstanden ausschließlich bis zum Ende von Babylon 5 im Amiga 2000 über einen Genlock im Blue Cutter Verfahren. Dabei wurden die Schauspieler vor einen Bluescreen gestellt und gefilmt. Diese Videosequenz wurde anschließend mit einer CGI-Sequenz überlagert wobei der Genlock alle Blauanteile in Videostrom A durch den Inhalt aus Videostrom B ersetzte. Es gab nur einen Blau-Schwellwert und keine Möglichkeit, einzelne blaue Regionen von diesem Videomix auszunehmen. Dadurch ergab sich ein kleines Problem: Die Uniformen waren ja teilweise auch dunkelblau und wären ausgeschnitten worden. Also mußte man die Ausleuchtung dieser Szenen so weit herunterfahren daß die Uniformen schwarz waren. Dadurch ließ der Kontrast in dem Videostrom mit dem Schauspieler stark nach, was dann im direkten Vergleich zu den kontrastreichen CGI-Umgebungen besonders auffiel.

Erschwerend kam noch hinzu, daß es zu der Zeit keine Genlocks auf dem Markt gab die hochqualitative Videos verarbeiten konnten. Die meisten beherrschten nur Video-Composite-Signale, einige Highend-Genlocks SVHS. Y/C- oder RGB-Komponenten-Signale wie sie heute im HDTV-Bereich üblich sind, kannte man damals noch nicht.

Heute verwendet man statt Bluescreens die Greenbox, weil Grün-Anteile lassen sich bei der Kostüm-Gestaltung leichter ausschließen. Außerdem kann man heute einzelne Bildbereiche von der Überblendung ausschließen, was insbesondere bei der Ausleuchtung der Schauspieler-Szenen besondere Vorteile bringt.

Was ich beachtlich finde das man das, wie du schon gesagt hast, mit 90 MHZ Rechnern gemacht hat. Und jetzt haben wir Pc`s mit 4-5 Ghz Leistung

Ich habe vor Jahren mal auf einem Pentium 233 MMX mit 128 MB RAM ein einzelnes Bild mit der 3D-Software Bryce 3D rendern lassen. Das Bild hatte eine Auflösung von 800x600 und 24 Bit Farbtiefe. Der Rechner war damit eine ganze Nacht beschäftigt. Jetzt bedenke: Eine Videosequenz hat 25 Bilder pro Sekunde (30 bei NTSC). Da kann man sich vorstellen, was da an Zeit in einer Raumkampfszene steckt wenn man die mit einem Rechner erstellt der nur ein Zehntel der CPU-Frequenz und ein Sechzehntel des RAM besitzt. Da muß man schon eine ganze Reihe von Computern parallel dran rechnen lassen. Nur gabs damals keinerlei Netzwerktechnik für die Amigas. Die wurden allerhöchstens per seriellem Crossover-Kabel gekoppelt. Insgesamt also eine beachtliche Leistung der damaligen Computeranimatoren.

Die Brillianz der CGI-Szenen aus Babylon 5 entstand übrigens auch aus einer Budget-Limitierung. Normalerweise werden CGI-Szenen durch ein Kantenglättungsverfahren (Antialias) bearbeitet um sie natürlicher aussehen zu lassen. Antialias ist aber ein extrem rechenintensives Verfahren, sodaß bei B5 ganz einfach darauf verzichtet wurde. Die Kanten der CGI-Details sind dadurch sehr hart und scharf gezeichnet. Dadurch kam es besonders bei krassen hell-dunkel-Übergängen zu "Treppchen-Effekten".